Depuis plusieurs mois, la nature reprend sa place dans le quartier du Midi. Grâce au programme du Contrat de quartier durable : 17 arbres ont été plantés et 20 fosses de plantation installées dans tout le périmètre du quartier Midi. Des aménagements encore très récents, qui apporteront davantage de végétation, de fraîcheur et de biodiversité dans des espaces longtemps minéralisés.

Huit mois après, c’est l’occasion de faire un premier bilan : que sont devenues ces jeunes plantations ? Quels effets pouvons-nous déjà observer sur le quartier ? Et surtout, comment ces surfaces végétalisées vont-elles évoluer dans les années à venir ? Car une fois en terre, elles ne sont pas uniquement là pour embellir nos espaces publics. À vrai dire, leur présence dans le périmètre du Midi est cruciale puisque nombreux sont les habitants n’ayant pas la chance de disposer d’un jardin ou d’un parc à proximité de leur logement.

Alors, ces efforts peuvent sembler, à première vue, modestes, voire dérisoires, face à l’ampleur des enjeux climatiques actuels. Pourtant, leur multiplication dans le quartier du Midi – territoire urbain particulièrement minéralisé et exposé aux effets d’îlots de chaleur en été – constitue un levier concret pour réduire progressivement les inégalités environnementales auxquelles sont confrontés les quartiers populaires de nombreuses communes bruxelloises, dont le quartier du Midi à Saint-Gilles.

Des arbres aux fosses végétales : quand la biodiversité prend doucement ses racines

Pendant que les arbres grandissent, les fosses de plantation offrent un tout autre spectacle visuelle : abeilles, bourdons et autres insectes pollinisateurs ont d’ores et déjà colonisés certaines zones. Au-delà des insectes, ce sont aussi les habitant.es qui profitent de ces nouvelles surfaces végétalisées. En effet, les fosses apportent de la verdure dans certaines rues du périmètre Midi, autrefois minéralisées.

« On a choisi des espèces mellifères et locales avec un objectif bien précis : créer des corridors végétalisés pour renforcer la biodiversité dans des zones très minéralisées. Et dès les premières floraisons, on a pu observer davantage d’insectes pollinisateurs sur nos parcelles végétales, ce qui est assez gratifiant ! », explique Xavier Gabet, coordinateur de la Cellule de végétalisation urbaine de Saint-Gilles

À terme, les arbres contribueront à créer des zones d’ombre et des espaces plus frais, tandis que les fosses végétales participeront à une meilleure infiltration des eaux de pluie, limitant ainsi l’impact des épisodes de sécheresse ou de fortes précipitations. Et, vu le contexte environnemental actuel, cela est plus que nécessaire !

De jeunes plantations mises à rude épreuve

Malgré l’engouement manifeste des Saint-Gillois pour ces actions de végétalisation, certains arbres et espaces fleuris ont malheureusement subi des dégradations importantes.

Comme l’explique Xavier Gabet : « Nous faisons face à un certain nombre d’incivilités qui compliquent vraiment nos efforts, y compris sur les parcelles végétales installées de leur propre gré par les habitants du quartier. ». Vols de plantes, dépôts sauvages, contamination des fosses par des produits chimiques, déjections animales (et parfois humaines…) : les incivilités sont nombreuses et fragilisent directement ces espaces fraîchement végétalisés.

Hélas, les amendes ne suffiront pas à faire disparaître ces comportements du jour au lendemain. La préservation de ces espaces repose aussi sur l’attention de chacun et chacune. Car derrière chaque arbre planté, chaque fleur semée ou chaque fosse végétale aménagée, il y a du temps, du travail et l’envie de rendre le quartier plus agréable à vivre.

Et maintenant ?

Sécheresse, vandalisme, maladies … une série de défis auxquels ces jeunes arbres et espaces fleuris devront faire face au fil des saisons. Leur bonne croissance reposera donc non seulement sur leur résilience, mais aussi sur l’attention que nous leur porterons toutes et tous. Habitants, passants, personnel communal : tout le monde est concerné !

Mais soyons clairs : ces plantes et ces jeunes arbres ne survivront que si nous en prenons soin, tous ensemble. Car ces actions de végétalisation ne résoudront pas à elles seules les défis environnementaux à venir. Au-delà de la gestion assurée par la commune, c’est un engagement quotidien qui demande l’implication de chacun.e d’entre nous. C’est un travail collaboratif, qui se construit aussi avec les personnes qui vivent, travaillent et y circulent dans le quartier au quotidien.

Voilà pourquoi nous avons besoin de vous :

• Signalez les dégradations ou les plantes en difficulté auprès des « Saintgilliculteurs » ou du service des « Espaces verts » ;
• Nettoyez autour des fosses lorsque c’est nécessaire. En cas de dégradation liée à des polluants chimiques ou autres substances, veuillez prendre contact avec la CVU ;
• Et surtout, partagez vos observations ! Vous êtes les yeux du quartier !

La végétalisation du quartier Midi en images

Des questions ?

Avez-vous remarqué quelque chose ? Une fosse ou un arbre qui vous préoccupe ? Contactez-nous par email via l’adresse cvu@stgilles.brussels ou par téléphone au +32 (0)2 435 12 74.